Ein Katafalk ist oft kunstvoll mit Draperie, Blumen und anderen Verzierungen geschmückt. Er kann in der Mitte der Kirche oder Kathedrale stehen, in der die Trauerfeier stattfindet, oder er kann am Eingang der Kirche aufgestellt werden.

Die Verwendung eines Katafalks ermöglicht es den Trauernden, den Körper des Verstorbenen bei einer Aufbahrung zu sehen und ihm die letzte Ehre zu erweisen, bevor er beerdigt wird. Hierbei dient der Katafalk dann als Gerüst für das Schaubett.

Um die Asche des Verstorbenen zu präsentieren, wird kein Katafalk verwendet. In der Regel kommt zu diesem Zweck eher ein Urnenkandelaber zum Einsatz.

Etymologie Katafalk

Ein Katafalk ist eine erhöhte Plattform, auf der der Sarg eines Verstorbenen während einer Beerdigung ruht. Das Wort "Katafalk" stammt vom italienischen Wort "catafalco" ab, welches wiederum auf das lateinische Wort "catafalicum" zurückgeht und "Schafott" bedeutet. Andere Quellen legen allerdings nah, dass sich das Wort "catafalco" auf die lateinischen Wörter "catasta" und "fala" bezieht, die so viel wie Gerüst bzw. hohes Gerüst bedeuten. Mit diesem Hintergrund erklärt sich auch der Begriff "Katafalk", der eine temporäre Struktur, die gebaut wurde, um den Leichnam eines Verstorbenen während einer Beerdigung oder Gedenkfeier zu stützen, beschreibt.

Geschichte Katafalk

Der römische Brauch, die Toten auf einer Bahre, dem "lectus funebris", aufzubahren, begann bereits in der Antike und wurde von den Königen im Laufe der Geschichte weitergeführt. Später, bei Beerdigungen in der katholischen Kirche, die ebenfalls diesem Vorgehen folgten, stellten die Bürger ihre verstorbenen Familienmitglieder mehrere Tage lang vor der Beerdigung zur Schau auf einem Katafalk zur Schau.

Beispiele für Katafalke

Der wohl bekannteste Katalfalk wurde bereits 1564 gefertigt. Es handelt es dabei um den Katafalk des Michelangelos, dessen Freunde ihm seinen Katafalk fertigten.

Über die Geschichte hinweg, wurden immer wieder auffällige und aufwendige Katafalke errichtet, die auf Status und Wohlstand des Verstorbenen hinweisen sollten. Insbesondere für Adlige oder den König wurden diese Form der Aufbahrung besonders aufwendig gestaltet.

Der Begriff Katafalk

Substantiv (Maskulinum) 

Genitiv Singular: Katafalks 

Nominativ Plural: Katafalke

Worttrennung:

Ka·ta·falk, Plural: Ka·ta·fal·ke